Idegen DNS-re bukkantak a chilei Atacama-sivatagban: a világ második legszárazabb természeti területe bizarr mikroorganizmusoknak adhat otthont.
Az Atacama-sivatag az egyik legszárazabb hely a Földön, évente átlagosan mindössze 5 milliméter eső hull. Habár a tudomány jelen állása szerint nem igazán ismerünk olyan élőlényt, amely ilyen körülmények között képes lenne túlélni, egy új genetikai elemzés szerint az élettelennek hitt helyen mégiscsak élhetnek bizonyos mikroorganizmusok – írja az IFL Science. A sivatagban nemrégiben talált DNS-ek és genetikai anyagok egy részéről azonban még a tudósok sem tudják, milyen eredetűek.
Okkal vetődik fel a kérdés, hogy miért pont egy olyan helyen kutatnak élet után a tudósok, ahol szinte kizárt, hogy bármi is képes lenne átvészelni. Ennek oka, hogy az Atacama-sivatag erősen hasonlít a marsi környezetre, ami alapján a tudósok úgy vélik, hogy ha képes az élet fennmaradni a Föld egyik legszárazabb sivatagában, akkor minden esély megvan arra, hogy a Marson is legyenek élőlények.
Habár a Marson egyelőre nem találtak életet (az egykori élet jeleit sikerült csupán kimutatniuk), a mostani kutatást alapul véve nem kizárt, hogy azért nem bukkantak még életre a vörös bolygó felszínén, mert a marsi roverek nem elég érzékenyek azok megtalálásához. A csapat reméli, hogy eredményeikkel hozzájárulhatnak ahhoz, hogy a NASA és az ESA (Európai Űrügynökség) hatékonyabban kutathasson a marsi élet jelei után, különös tekintettel az élet jeleként értelmezhető fosszíliákra.
Ha tetszett a cikk, további hírekért, érdekességekért kövess minket a Facebookon!
